در همه ی سالن های ورزشی و زمین های بسکتبال، ارتفاع حلقه بسکتبال 10 فوت یا 3050 میلی متر (3 متر و 5 سانتی متر) است. با اینکه بعضی لیگ ها که برای کودکان برگزار میشوند روی حلقه های کوتاه تر بازی میکنند ولی مسابقاتی که جوانان تا مسابقات حرفه ای، روی حلقه استاندارد 10 فوتی برگزار میشوند.

 دلیل انتخاب این ارتفاع خیلی ساده است: زمانی که جیمز نای اسمیت بسکتبال را در سال 1891 ابداع کرد، سبد هلو (که به عنوان اولین حلقه های بسکتبال از آنها استفاده میکرد) را روی نرده های پیست دو و میدانی YMCA آویزان کرد که ارتفاع 10 فوت داشتند.

تصمیم بداهه نای اسمیت برای نصب سبدها بر روی نرده، از معدود ویژگی هایی است که از بسکتبال اولیه برای ما باقی مانده است و تا به امروز با آن بازی میشود. در اصل، بازی بسکتبال با 9 نفر در هر تیم انجام میشد و بازی با توپ فوتبال بازی میشده. و بازیکنان اجازه نداشتند توپ را دربیل کنند اما در عوض باید در زمانی که توپ را در اختیار داشتند ثابت می ماندند.